ぶどう（植物学ではヴィティス属 / ブドウ属）は蔓植物です。人類によって栽培されるぶどうには非常に多くの種があり、なかでもヴィティス・ヴィニフェラ（欧州系）は、ヨーロッパとりわけブルゴーニュ/Bourgogneで栽培されている多くのぶどう品種を生んでいます。ぶどう樹は、手入れをしなければ無秩序に成長し続けてしまいます。ゆえに、自由に茂らせるのではなく、冬期剪定と夏期剪定をおこなうことで、果実を実らせる力をしっかりと蓄えさせます。
ぶどう樹は本来暑いあるいは温暖な地方で育ちます。
ぶどうは多年草の植物です。すなわち、年間の生長サイクルをもちます。ぶどうは冬の終わりに目を覚まします。土壌が徐々に暖かくなり、日照時間が長くなると、樹液が上昇し、剪定された枝の先で玉のような雫を形づくります。これがいわゆる、ぶどうが「泣いている」、つまりぶどうの「涙」と呼ばれるものです。こうして、新しい収穫年が始まります。この生長サイクルは収穫後、晩秋に終わりを迎えます。ぶどう樹は落葉し、次の収穫年を誕生させる力を蓄えるために、再び眠りにつきます。
ぶどう樹の年間生長サイクルは主に10段階あります（バギオリーニ氏による）。その様子を画像で確認してみましょう。
